24기의 인기 비결

그 단체가 가장 복원을 잘하고 있고(?) 우리의 옛 것을 찾으려 하는 의지가 대단해 보인다. 무예24기를 아는 사람은 누구나가 다 인정하는 것 아니었었나?? — 고려무사

DCInside 검도갤러리에 간혹 올라오는 글을 보면 무예도보통지를 복원한 단체들 중에서 24기의 인기가 가장 높다.

대신 오로지 실리적인 것만을 추구하는 현대 검도의 관점에서 볼 때는 왠지 화려한 춤사위같아 보이고 검리에 부합하지 않는 듯 보일지도 모른다. — 피곤합니다

미리 변호해 주는 말까지 한다. 이 게시판에선 항상 해동검도와 찬바라가 검리에 어긋난다고 비판을 받는데, 왜 24기에는 이리도 관용적일까? 24기 시연 동영상을 보면 내 눈에는 해동검도보다 더 개칼로 보이는데 말이다.

또 초기 24기는 당연히 경당의 영향권 안에 있는데, 경당에 대한 찬사나 경의는 찾기 힘들다. 예를 들어 같은 글에서 최형국은 ‘선생’이지만 임동규는 그냥 ‘임동규’다. 옥중에서 만들었다는 말이 예전에는 전설이었지만 지금은 의심스럽게 들리고, 그의 사상 이야기가 언제나 등장한다.

이런 24기의 인기는 어디에서 출발하는 것일까? 우선은 24기의 활발한 활동이 첫번째 이유일 것이다. 수원에서의 대규모 행사 역시 볼거리였을 것이다. 그 화려함과 스케일. (그러나 이 행사는 분명히 경당의 행사였다.)

두번째로는, 최형국의 기본적인 아이디어가 검도에서 출발했기 때문인 거 같다. 즉 모양은 검술을 하지만 그 내부적인 이론은 검도를 그대로 가지고 있기 때문인 거 같다. 홈페이지의 질문/답변을 대충 훑어 보면 검 쓰는 법에 대한 질문이 많고, 그에 대한 답 역시 검도의 기술과 요령으로 답하는 경우가 많다. 그런 특성이 검도를 하는 사람들, 그리고 검도에 익숙한 우리들에게 모양도 괜찮으면서 칼질도 시원하다고 느끼게 해주는 듯 하다. 즉 중국검술처럼 화려하게 움직이는 일본검도, 이것이 우리의 환타지였던 것 같다. 사상적으로도 고구려 무인(무예도보통지 어디에 고구려 얘기가?)이 등장하는가 하면 일본 무사도(정확히 말하면 일본 Bushido는 아닐테고, 한국의 보수적인 의리론일 듯) 비슷한 언명을 자주 언급한다. 이런 특징은 검도를 아는 사람이 봤을 때 매우 훌륭한 이론 체계를 가지고 있는 것으로 비춰질 가능성이 높다. (왜냐면 검도야말로 검술의 최고봉이니까)

어쩌면 광복 이후 보여주었던 전통 검술이라는 것들이 검도(거합 포함)를 변형한 것이라 전통 검술이라는 것은 저런 것이라고 우리 뇌리에 박혔는지도 모르겠다. 나아가 우리에게 그럴듯한 검술의 전통이 없었고, 일본 검도(와 거합)가 검술 문화로서 우리에게 깊이 뿌리 박혀 있는 건지도.

그러고보니 해동검도와 코드가 많이 겹친다. 우리 사회의 무술 성공 코드는 이것? 비슷한 걸 생각하기 시작하니까 베기를 자주 한다는 것도 비슷하고, 당연히 진검에 관한 욕구가 강한 것도 비슷하다. 무예도보통지에 나오는 베기 연습 얘기는 왜검에만 남의 나라 얘기 하듯 나왔던 것으로 기억한다. (좀 늦은 감이 있지만 혹시 내가 도장할 일이 있으면 이 코드를 좀 살려야 겠다. 아 근데 난 검도랑 베기에는 전혀 문외한인데.)

그러나 역시나 이것은 우리의 꿈을 채워주는 것 뿐이다. 무술은 조금 더 복잡하고 통일적인 체계를 필요로 한다고 본다. 김광석, 임동규 선생님 두 분은 무예도보통지 내에서 무술을 설명하고자 하셨다. 김광석 선생님의 책들을 보면 이론의 전체적인 뼈대를 무예도보통지의 작은 조각들을 모아서 구성하려는 경향이 강하게 느껴지고, 임동규 선생님 역시 외부의 이론을 최소한도로 줄이고 무예도보통지의 자구에서 무술을 구성하려고 노력하셨다. 두 분 모두 역사관이나 윤리 역시 고구려를 달리지 않고, (임동규 선생님이 고구려보다 더 옛날로 날라가시는 경우가 있는거 같긴 하지만) 일본 무사도를 흉내내는 일은 더더욱 없다. 굳이 진검을 써야 한다고 믿지도 않으셨었는데 사회적인 윤리 문제도 있었겠지만 목검과 큰 차이를 느끼지 않으셨었던 것은 아닐까?

아마 그래서 두 분 선생님들의 연구 시간이 길고도 길었던 거 같다. 몸으로 직접 실험하고 그것을 쉽게 바꾸지 않았던거 같다. 투로가 바뀌는 것도 최소한 몇 년, 길게는 10년 단위로 바뀌었던 이유가 어쩌면 여기에 있었는지도 모르겠다.

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